Toen hij medio 2023 in de wandelgangen vernam dat Rotterdam een jaar later wellicht startplaats van de Tour de Femmes avec Zwift zou worden, was het voor de Westlandse wethouder van sport Anko Goudswaard meteen duidelijk: ook Westland zou hier een rol in moeten gaan spelen. Zijn wens komt binnenkort uit. Maandag 12 augustus kleurt Westland geel!
Ruim 20 van de in totaal 124 kilometer van de openingsetappe, die de rensters voert van Rotterdam naar Den Haag, is door de organiserende A.S.O. ingeruimd voor het Westland. ‘Dat betekent dat de gehele Tourkaravaan zo’n halfuur door het Westland rijdt’, aldus sportfanaat Goudswaard in zijn kantoor, met in de directe nabijheid de gele racefiets waarmee hij sinds een maandje vrijwel al zijn werkbezoeken aflegt. ‘Omdat dit evenement in zo’n 190 landen live wordt uitgezonden is dit een uitgelezen kans om ons als Westland internationaal te profileren. Dat gaan we doen, want ik bespeur al heel veel enthousiasme in het wielergekke Westland. Zowel bij verenigingen, scholen, burgers als bij de ondernemers van MKB Westland. Laten we er samen één groot geel feest van maken. Dat verdient Westland, dat verdienen de rensters, dat verdient de organisatie én dat verdienen al die mensen die in al die landen mee kijken naar dit evenement, dat wereldwijd steeds meer status en uitstraling krijgt.’
Aangrijpen
Hij noemt ze niet voor niets, ook Westlandse ondernemers worden door Goudswaard opgeroepen op creatieve wijze het Westland 12 augustus geel te laten kleuren. Goudswaard gedecideerd. ‘Vraag je af: wat kan ík als ondernemer doen om het imago van het Westland op zo’n dag een boost te kunnen geven? We zijn een prachtige gemeente, met een unieke cultuur. Als je ziet wat hier allemaal gebeurt, bijvoorbeeld op het gebied van tuinbouw, innovatie, maar ook onze inzet voor goede doelen: daar mogen we met elkaar ontzettend trots op zijn. Straal dat uit met elkaar en maak daar ook andere mensen deelgenoot van. Dit is een kans die we met beide handen aan mogen, nee móéten grijpen!’
Bewegen
Naast pr is er echter nóg een – veel duurzamer – reden waarom Goudswaard het zo belangrijk vindt om het Westland te promoten via de Tour de Femmes. Goudswaard: ‘We willen een gemeente zijn waarin sport en bewegen steeds meer onderdeel wordt van de levensstijl van mensen. Waar mogelijk investeren we daar als gemeente in. Onze medewerking aan de Tour de Femmes laat zien dat we deze ambitie serieus nemen. We hoeven niet allemaal topsporter te zijn of te worden, maar als iedereen voldoende blijft bewegen, krijgen we vanzelf een gemeente met meer gezonde burgers, die ook nog eens lekker in hun vel zitten.’
Enthousiast
Dat sportieve DNA zit ook in het bloed van profwielrenster Mylène de Zoete. Haar wiegje stond nota bene in Naaldwijk! Goudswaard: ‘Gemeente Westland heeft haar dan ook gevraagd om ambassadeur te zijn van dit wereldwijd bekeken evenement.’ Mylène reageerde gelukkig positief en is blij met de rol die Westland bij dit evenement heeft gepakt: ‘Ik hoop uiteraard zelf aan de start te mogen staan, maar dat is nog even afwachten. Hoe dan ook, het zou geweldig zijn als de tour straks door een geel Westland fietst. Dus doe ook mee ondernemers!’
