Wanneer ontstond het besef dat Dutch Energy toe was aan een professionelere uitstraling?
Levi Zuijderwijk (Dutch Energy):
‘In het begin hadden we een simpel logo en beletterde bussen, prima voor de start. Maar we groeiden snel, kregen meer te maken met woningcorporaties en grotere organisaties, en merkten dat we onze uitstraling waren ontgroeid.’
Hoe kwamen jullie destijds bij Stdesign terecht?
Levi: ‘We zochten geen designer maar een partner, iemand die meedacht over onze richting en ons écht onderscheidend kon neerzetten. Kwaliteit boven alles, en bij voorkeur uit eigen regio. Bij Stein klopte alles, vanaf het eerste gesprek.’
Wat sprak Stdesign direct aan in Dutch Energy?
Stein van der Valk (Stdesign):
‘Hun ambitie én hun durf. Levi en David (Verlee, red.) wilden niet het zoveelste installatiebedrijf zijn dat hier en daar een zonnepaneel legt, ze wilden zich onderscheiden. En daar werkt branding voor: ondernemers die niet meelopen, maar een statement durven maken. Dat soort aanpakkers vinden wij interessant.’
Hoe pakken jullie zo’n brandingstraject aan?
Stein: ‘We beginnen niet bij het ontwerp maar bij de strategie. Wat onderscheidt je, waar wil je naartoe? Daarna vertalen we dat naar positionering, identiteit en uitstraling die overal hetzelfde verhaal vertellen. Bij Dutch Energy ging dat van website en logo tot kleding en bedrijfswagens. Een merk dat alleen op één plek scherp is, doet zichzelf tekort.’
Was het spannend om het bestaande logo los te laten?
Levi: ‘Ja, best wel. Je hebt toch al iets opgebouwd. We dachten zelfs: moeten we dit wel doen? Maar toen Stein het totaalconcept liet zien, paste het meteen bij waar we naartoe wilden.’
Wat was belangrijk in die nieuwe uitstraling?
Levi: ‘Professionaliteit. Rust, visie en groei uitstralen. Alles moest kloppen en dezelfde kwaliteit uitstralen. Als je kwalitatieve installaties bouwt, hoort daar ook een kwalitatieve uitstraling bij.’
Stein: ‘Het verschil zit tussen ondernemers die er werk van maken en die het bij een logo laten. Pas als alles – bedrijfswagen, kleding, offerte, hoe je aan de telefoon klinkt – hetzelfde merk vertelt, begint het echt werk te doen. Daar stranden de meeste merken. David en Levi niet.’
Wat heeft die investering concreet opgeleverd?
Levi: ‘We combineerden de nieuwe branding met de opening van ons nieuwe pand. Dat leverde direct positieve reacties op. Vanaf dat moment werden we ook actiever met social media en online campagnes. Dat heeft absoluut bijgedragen aan onze groei.’
Zie jij die groei ook terug vanuit Stdesign?
Stein: ‘Absoluut. Wij maken zichtbaar wat zij doen. Dutch Energy levert kwaliteit en groeit hard. Onze taak is dat ook herkenbaar te maken voor de buitenwereld. Zo blijft een merk hangen.’
Heeft de branding bijgedragen aan de nominatie voor de MKB Westland Young Talent Award?
Levi: ‘Ja, zeker. Hoe je jezelf presenteert en zichtbaar maakt, speelt absoluut mee.’
Stein: ‘Wij bouwen een fundament, maar het zijn Levi en David die er elke dag in geloven. Die nominatie is dan ook een bevestiging van de herkenbaarheid die we samen hebben opgebouwd.’
Wat zijn de volgende stappen voor Dutch Energy?
Levi: ‘We willen meer verbinding zoeken in de regio. Vanaf september organiseren we duurzaamheidsborrels voor ondernemers, leveranciers en geïnteresseerden. Sparren over duurzaamheid en innovatie, met een hapje en drankje erbij. Ook daar speelt branding mee.’
Wat zegt dit verhaal voor de samenwerking?
Stein: ‘We hebben niet alleen een merk gebouwd, we hebben de aanzet gegeven tot een verhaal dat blijft groeien. De richting die we samen uitzetten, vertaalt zich nu in initiatieven die Dutch Energy zelf oppakt. Daar zijn we trots op.’
‘Branding is voor ondernemers die niet meelopen, maar een statement durven maken.’ Stein van der Valk | Stdesign
‘Je kunt nog zulke mooie installaties bouwen, maar als niemand ziet wat je doet, word je daar niet bekend mee’ Levi Zuijderwijk | Dutch Energy
