Onlangs is de Patijnenburg Participatieprijs voor het eerst uitgereikt en ik had de eer om jurylid te mogen zijn. Tijdens het beoordelen van de inzendingen en het bezoeken van de genomineerde bedrijven was goed te zien wat er mogelijk is als mensen een kans krijgen – én als werkgevers die kans durven te geven. Het zijn stuk voor stuk verhalen over ontwikkeling, trots en doorzettingsvermogen. Ondernemers die net iets verder kijken dan het cv. Medewerkers die groeien, soms tegen de verwachting in. Terechte erkenning, en inspirerend om te zien.
Tegelijk bleef er bij mij ook een andere gedachte hangen: waarom voelt dit nog als bijzonder?
Want laten we eerlijk zijn: we weten allang dat het kan. Dat er talent is dat misschien niet direct zichtbaar is, maar er wél is of tot bloei kan komen. De sleutel zit vaak in goede begeleiding, maatwerk en vooral: elkaar weten te vinden. En toch spreken we ondertussen nog steeds over tekorten, over mismatch, over een arbeidsmarkt die vastloopt. Misschien ligt de oplossing niet alleen in méér mensen, maar in het beter organiseren van hoe we met elkaar werken.
Precies daar zie ik de kracht van het Werkcentrum. Het regionale Werkcentrum Haaglanden heeft een Westlandse vestiging op het Werkplein in Naaldwijk (pand van Patijnenburg, Ambachtstraat 10). Niet als weer een extra loket, maar juist als een plek waar dingen samenkomen. Waar werkzoekenden, onderwijs en ondernemers elkaar daadwerkelijk kunnen vinden. Laagdrempelig, dichtbij de praktijk en gericht op wat wél kan.
Laten we samen ervoor zorgen dat kansen niet incidenteel zijn maar dat het een vast onderdeel wordt van hoe we werken. Iedereen verdient een kans om fijn en leuk werk te doen. Zodat kansen niet incidenteel zijn, maar onderdeel worden van hoe we werken.
Voor het MKB ligt hier een enorme kans. Juist ondernemers zijn vaak wendbaar, pragmatisch en bereid om te investeren in mensen. Maar ze hebben ook behoefte aan overzicht, aan snelheid, aan ondersteuning. Geen versnippering, maar één plek waar ze terecht kunnen met hun vraag. Het Werkcentrum kan precies dat bieden: korte lijnen, persoonlijk contact en ondersteuning bij het begeleiden van mensen die misschien niet standaard in beeld zijn.
En misschien is dat wel de echte vraag die voor ons ligt. Niet of er genoeg mensen zijn, maar of wij onze systemen goed genoeg hebben ingericht om ze te zien, te begeleiden en te verbinden.
De verhalen die we vieren bij de participatieprijs zouden eigenlijk niet op een podium thuishoren. Ze zouden de norm moeten zijn. Dagelijkse praktijk. Gewoon, op het Werkplein.
Daar begint participatie pas echt. Komende periode gaan we met de MKB-commissie Arbeidsmarkt en Onderwijs aan de slag om het Werkcentrum optimaal aan te laten sluiten bij de behoeften van Westlandse werkgevers. Heb je daar ideeën over? Weet ons te vinden!
Jantine de Jong
Voorzitter MKB Commissie Arbeidsmarkt & Onderwijs
jcadjong@gemeentewestland.nl
Meer informatie over het Werkcentrum? www.werkcentrumhaaglanden.nl
