Sinds 1 januari mag ik mij voorzitter noemen van de MKB-commissie Onderwijs & Arbeidsmarkt. Een rol die perfect aansluit bij mijn dagelijkse werk als teammanager Onderwijs & Werk bij Gemeente Westland, waar ik mij samen met collega’s inzet voor één duidelijke missie: een kansrijke toekomst voor al onze inwoners. Of dat nu via school, werk of een andere passende dagbesteding is — meedoen is wat telt.
Werk betekent namelijk veel meer dan een salaris. Het biedt sociale contacten, persoonlijke groei, nieuwe vaardigheden, zelfvertrouwen en een gevoel van eigenwaarde. Tegelijkertijd weten we dat werk niet voor iedereen vanzelfsprekend is. Terwijl ondernemers staan te springen om goed personeel, zijn er inwoners die juist een steuntje in de rug nodig hebben om die stap naar werk te kunnen zetten of vol te houden. Daar ligt onze gezamenlijke opgave.
Met de commissie brengen we werkgevers, werknemers, werkzoekenden, onderwijs, overheid en maatschappelijke partners dichter bij elkaar. Want de vraag is niet óf we elkaar nodig hebben, maar hoe we samen zorgen dat ieders talent tot zijn recht komt — juist in deze krappe arbeidsmarkt. De commissie wil drempels verlagen, lijnen verkorten en kansen zichtbaar maken, onder andere door informatieve netwerkevents te organiseren. Want alleen door samenwerking kunnen we de kloof tussen vraag en aanbod op de arbeidsmarkt verkleinen. Bijvoorbeeld door praktijkgericht opleiden, maatwerktrajecten en extra begeleiding op de werkplek. Ook kunnen we per sector kleinschalige matchtafels organiseren waar ondernemers samen met scholen en werkzoekenden concrete vacatures, stageplaatsen en leerwerkplekken invullen, eventueel met behulp van subsidies.
Ondernemers zijn de motor van onze lokale economie. Het midden- en kleinbedrijf zorgt niet alleen voor innovatie en bedrijvigheid, maar vooral voor werkgelegenheid, ontwikkeling en perspectief. Juist in deze tijd van personeelstekorten is hun rol belangrijker dan ooit.
Na jaren studeren en werken buiten de regio ben ik extra trots dat ik mij nu voor mijn eigen gemeente mag inzetten. Benader mij gerust voor vragen, ideeën, knelpunten of als je mee wil denken over oplossingen. Want juist door die gesprekken ontstaat beweging. Westland staat bekend om zijn sterke werkmentaliteit en ondernemerschap. Dat is iets om te koesteren én om inclusiever te maken. Want pas wanneer iedereen de kans krijgt om mee te doen, benutten we als Westland ons volledige talent!
Jantine de Jong – Teammanager Onderwijs & Werk
