Eigenlijk zijn hippe termen zoals ‘diversiteit’ en ‘inclusief ondernemerschap’ niet besteed aan Ruud van Diemen. “Dan maak je het veel te zwaar. Weet je waar het echt om draait? Gewoon solidair zijn met elkaar en iedereen mee laten doen. Ingewikkelder dan dat is het niet!” En daar kan vrijwel iedere ondernemer aan bijdragen, zonder al teveel risico te lopen, benadrukt de bevlogen directeur van Patijnenburg.
Het liefst zou Ruud de deuren van Patijnenburg moeten sluiten. “Mijn ultieme droom is dat wij overbodig zouden zijn. Dat de Westlandse samenleving als vanzelfsprekend onze rol zou overnemen, door mensen die een extra steuntje in de rug nodig hebben, dat steuntje gewoon te bieden. Helaas is dat nog niet zover. Al maken we wel stappen in de goede richting .”
Patijnenburg Participatieprijs
Ruud staat dan ook vierkant achter de Patijnenburg Participatieprijs, die in mei 2026 wordt uitgereikt aan een Westlandse ondernemer die zich actief heeft ingezet voor de ontwikkeling van een of meer mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt. “Met zo’n prijs willen we het belang van werk en toekomstperspectief extra benadrukken. Autonomie, ergens bij horen en waardering krijgen: dat zijn basisbehoeften die belangrijk zijn voor ieder mens. Dat geldt voor ieder mens, dus niet alleen voor jou en mij, maar ook voor mensen met het bekende etiket ‘afstand tot de arbeidsmarkt’. Hoe mooi is het als je ook die medewerkers een kans kunt bieden? ”
Goede regelingen
Hoewel Westland bekend staat om ondernemerschap en sociale betrokkenheid, valt dat nog onvoldoende af te lezen aan het aantal werkplekken voor deelnemers van Patijnenburg, vindt Ruud. “We merken dat Patijnenburg in onze regio door de jaren heen een goede naam heeft opgebouwd. Iedereen kent ons wel. Alleen klopt het imago niet met wat wij vandaag de dag doen. Wij zijn geen sociale werkplaats meer, maar een leer-/werkbedrijf. Onze mensen kunnen zoveel meer dan alleen stickers plakken! Juist met de huidige arbeidsmarkt loont het om daar gebruik van te maken. Dat hoef je niet alleen te doen: je kunt altijd rekenen op ondersteuning vanuit onze jobcoaches en vaak kom je in aanmerking voor subsidies en goede regelingen.”
Wandelend visitekaartje
Een werkplek bieden aan een van de 288 deelnemers van Patijnenburg is niet alleen zonder risico voor de ondernemer, het kan in veel gevallen zelfs een aanwinst voor je organisatie zijn. Je ziet dan mooie dingen gebeuren, merkt Ruud op. “Natuurlijk hebben onze mensen misschien net wat meer begeleiding of af en toe die extra aai over de bol nodig, maar daar krijg je absoluut wat voor terug! Geef je een van onze medewerkers de kans om in jouw bedrijf aan de slag te gaan, dan zul je versteld staan van de loyaliteit en het arbeidsethos. Ze vinden het geweldig om in bedrijfskleding te lopen en zijn een wandelend visitekaartje voor je bedrijf.”
Stap naar buiten
De meeste deelnemers vinden het heel fijn om gewoon mee te draaien in de maatschappij. Daarom gaan de accountmanagers sinds dit jaar vooral op zoek naar plaatsingen op de werkvloer bij ondernemers zelf, vertelt Ruud. “Er is vaak meer mogelijk dan je denkt, soms is er maar een kleine aanpassing nodig om een werkplek geschikt te maken voor een van onze mensen. Door werk op te splitsen in verschillende deeltaken, andere werktijden te hanteren of een speciale stoel aan te schaffen bijvoorbeeld. Laat ons hierin meedenken. Samen kunnen we een stevig vangnet creëren, waardoor iedereen mee kan doen in de samenleving!”
